멸종위기종에 속하는 고라니가 한반도에는 많은 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 전세계적으로 봤을 때에는 멸종위기종에 속하는 고라니가 한반도에는 흔히 볼 수 있을 만큼 많이 서식하는 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 네, 말씀해주신 것과 같이 고라니는 국제적으로 보면 멸종위기종으로 분류되어 있는데요,. 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서는 취약종으로 올라 있으며, 중국에서는 서식지 파괴와 무분별한 남획으로 개체 수가 크게 줄어 멸종위기 상태에 놓여 있습니다. 하지만 한반도에서는 오히려 매우 흔하게 볼 수 있는데, 이는 몇 가지 환경적, 역사적 요인 때문이라고 할 수 있습니다.
우선 과거 고라니의 주요 천적은 호랑이, 표범, 늑대 같은 대형 포식자들이었으나, 이들이 한반도에서 거의 사라지면서 고라니 개체군을 조절할 포식 압력이 크게 줄었는데요, 이로 인해 번식력이 강한 고라니가 급격히 늘어날 수 있었습니다. 또한 고라니는 다른 사슴류에 비해 번식력이 뛰어난데요, 보통 한 번에 2~3마리, 많게는 4마리까지 새끼를 낳을 수 있으며, 매년 출산이 가능합니다. 이러한 번식력 덕분에 개체 수를 빠르게 늘릴 수 있었던 것입니다. 게다가 고라니는 숲, 초원, 하천 주변, 농경지 등 다양한 환경에서 잘 살아남습니다. 특히 한반도의 산지가 많은 지형, 논밭 주변의 풀과 농작물 등이 고라니에게 풍부한 먹이를 제공하기 때문에 생존에 유리한 조건을 갖추고 있는 것입니다. 감사합니다.
한반도에 고라니가 많은 이유는 호랑이, 표범, 늑대와 같은 상위 포식자가 거의 사라져 천적이 없는 생태계가 조성되었기 때문입니다. 전 세계적으로는 서식지 파괴로 인해 멸종 위기 '취약' 등급으로 분류되지만, 한국의 산림과 농경지가 혼재된 환경은 고라니에게 안정적인 서식지와 풍부한 먹이를 제공합니다. 또한, 고라니는 다른 사슴류에 비해 한 번에 여러 마리의 새끼를 낳는 등 번식력이 뛰어나 개체 수가 크게 증가할 수 있었습니다.
무엇보다 가장 큰 이유는 천적이 없고, 서식 환경아좋아 번식력이 높기 때문입니다.
특히 과거 한반도의 최상위 포식자였던 호랑이나 표범, 늑대 등이 사라지면서 고라니를 포식할 수 있는 자연 포식자가 거의 없어졌습니다. 이로 인해 고라니의 개체수가 급격하게 증가한 이유가 되었죠.
고라니는 산지 환경을 선호하는데, 우리나라의 상당 부분이 고라니의 서식에는 매우 좋은 환경이고 특히 비무장지대는 사람의 출입이 제한되어 고라니의 주요 서식지 역할을 하고 있습니다.
더욱이 고라니는 사슴과 동물 중에서도 번식력이 매우 뛰어난 편인데, 한 번에 2~6마리의 새끼를 낳을 수 있어 먼저 말씀드린 포식자가 없는 상황에서 개체 수가 빠르게 증가할 수 있는 이유가 되는 것입니다.
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