고양이과 동물들도 육식만 하지 않고 간혹 풀도 뜯어 먹던데 구체적인 이유가 뭔가요
동물의 왕국 등에서 보면 사자들도 간혹 풀도 뜯어 먹고
주위에 길고양이도 보면 풀을 뜯어 먹는 광경을 목격하기도 했는데요
이러한 고양이과 동물들이 풀을 뜯어 먹는 구체적인 이유는 뭘까요
안녕하세요.
네, 질문해주신 것처럼 고양이과 동물들은 풀을 뜯어먹기도 하는데요, 사자, 호랑이, 집고양이 같은 고양이과 동물은 엄격한 육식동물이지만, 간혹 풀을 뜯어 먹는 행동이 보고되는 이유는 주식과는 별도로 생리적·행동학적 이유와 관련있습니다. 가장 큰 목적은 소화 보조 및 구토 유도인데요, 고양이과 동물은 털을 많이 삼키거나 뼈·깃털·기타 소화하기 힘든 동물성 잔해를 섭취하는데 이때 풀에 들어 있는 섬유질(cellulose) 은 소화되지 않지만 위를 자극해 구토를 유도하기 쉽습니다. 이를 통해 위 속의 헤어볼이나 소화되지 않는 물질을 토해내어 소화기 건강을 지키는 효과가 있습니다. 다음으로 풀에 포함된 섬유질은 그대로 장을 통과하면서 장 연동운동을 돕고 배변을 원활히 하는데요, 특히 뼈를 많이 먹은 뒤 변이 단단해질 때, 풀을 먹으면 변비 완화에 도움이 됩니다. 마지막으로 풀 자체는 소화 효율이 거의 없지만, 일부 연구에서는 풀에 들어 있는 엽록소, 엽산, 미네랄 같은 미량 성분을 보충하기 위한 본능적 행동일 가능성도 존재합니다. 감사합니다
고양이과 동물들이 풀을 뜯어 먹는 행동은 단순히 배고픔 때문이 아니라 본능적인 이유 때문입니다.
여러가지 이유가 있지만, 그 중에서도 가장 큰 이유는 삼킨 털이 뭉친 헤어볼을 배출하기 위해서입니다. 풀의 섬유질은 위장을 자극하여 헤어볼을 토해내게 만들죠.
또한 육식으로 부족할 수 있는 엽산과 같은 특정 비타민이나 항산화 성분 등 영양소를 보충하는 역할도 하며, 야생에서는 장내 기생충 퇴치를 돕는 본능적인 행동이기도 합니다.
마지막으로, 실내 고양이의 경우 스트레스 해소나 심심함을 달래기 위해 풀을 먹기도 히죠.
고양이과 동물들이 풀을 뜯어 먹는 주된 이유는 소화 기관 내의 헤어볼을 배출하거나 소화를 돕기 위함입니다. 고양이들은 털을 다듬는 습성 때문에 털이 몸속으로 들어가 헤어볼이 생기기 쉬운데, 풀의 섬유질은 이를 구토로 유도하거나 대변으로 배출하는 데 도움을 줍니다. 또한, 풀에 함유된 엽산 등 부족한 영양소를 보충하거나 장내 기생충을 제거하는 데 도움이 될 수 있다는 이론도 있습니다.