안녕하세요
Q. 지구상에 생물이 살기 좋고 번식이 잘 되는 환경은 어떤 환경인가요?
생물마다 다르긴 하겠지만, 지구상에서 생물들이 가장 많이 번식하고 살기 좋은 환경은 보통 온화하고 습하며 영양분이 풍부한 지역입니다.좀 더 구체적으로 너무 덥거나 춥지 않은 온화한 기온은 대부분의 생물이 활동하고 번식하는 데 가장 적합한 환경이 됩니다. 극심한 기온 변화는 생명 활동에 큰 장애물이 될 수 있습니다. 또한 물은 모든 생명 활동의 필수 요소이기 때문에 액체 상태의 물이 풍부하게 공급되는 환경은 생물 다양성이 높고 번식률이 좋은 편입니다.그리고 식물이 자라기 좋은 영양분이 풍부한 토양은 생산자 생물이 번성할 수 있고, 이는 결국 소비자 생물들에게도 충분한 먹이를 제공하여 생태계 전반의 활력을 높이는 요인이 됩니다. 또한 광합성을 통해 에너지를 생산하는 식물에게 햇빛은 매우 중요하기에, 적절한 햇빛은 식물 성장을 촉진하고 이는 다시 다른 생물들의 먹이가 되는 것입니다.보통은 이러한 조건들이 충족되는 대표적인 지역은 열대 우림입니다.물론 어떤 환경이 가장 좋다고 단정하기는 어렵지만, 보통은 이런 요소들이 잘 갖춰진 곳일수록 더 많은 생물이 번성하고 번식할 가능성이 높다고 볼 수 있습니다.
Q. 민물장어 새끼를 아직도 어디서 낳는지 모르나요?
네, 민물장어의 산란 장소 역시 오랫동안 미스터리로 불리고 있습니다.민물에 살던 장어가 산란기가 되면 바다로 나가는데, 어디로 가서 알을 낳고 죽는지 알려지지 않았기 때문입니다.하지만 최근 연구를 통해 많은 것들이 알려졌는데, 현재는 태평양 마리아나 해구 근처 심해가 주요 산란 장소로 보고 있습니다. 특히 일본 연구팀의 오랜 노력으로 이 지역에서 뱀장어의 알과 초기 유생인 렙토세팔루스가 채집되면서 그 존재가 확인되었습니다.물론 완벽하게 모든 생태가 밝혀진 것은 아니지만, 과거에 비하면 산란 장소에 대한 정보는 상당히 구체화되어있는 상황입니다.
Q. 수달이 정말 뉴트리아를 제압해서 사냥할 수 있을까요?
수달이 뉴트리아를 사냥할 가능성은 충분히 있습니다.먼저 수달은 말씀하신대로 뛰어난 사냥기술을 가진 사냥꾼입니다. 특히 물속에서 엄청난 속도와 민첩성을 자랑하는데, 주로 물가에서 서식하고 활동하는 뉴트리아는 수달이 상당히 위협적인 존재가 될 수 있습니다.게다가 수달은 자신보다 큰 먹이를 제압할 수 있는 힘과 집요한 공격성을 가지고 있습니다. 그래서 어린 뉴트리아나 약해진 뉴트리아는 수달의 사냥 대상이 될 가능성이 높습니다.또한 수달 또한 자신의 영역을 지키려는 본능이 강한 동물인데, 생존 경쟁이 치열해질수록 수달이 뉴트리아를 단순한 먹이뿐 아니라 경쟁자로 인식하고 제거하려 할 수도 있습니다.물론, 뉴트리아도 강한 동물이고 수달과의 싸움에서 항상 수달이 이긴다고 단정할 수는 없고, 특히 성체 뉴트리아는 덩치가 커서 수달에게도 쉽지 않은 상대일 수 있습니다. 하지만 우포늪이나 낙동강과 같은 넓은 습지에 수달이 안정적으로 서식하며 개체 수가 늘어난다면, 뉴트리아의 개체수 조절에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
Q. 대나무의 경우에 일반적으로 짙은 푸른색의 대나무가 많이 있는데, 그외에도 대나무색이 검은색으로 된 것도 보이는데 어떤 종류인가요?
말씀하신 검은 색 대나무는 오죽이라는 대나무입니다.오죽은 이름 그대로 줄기가 검은색을 띠는 대나무 종류를 말하는데, 일반적인 푸른 대나무와는 확연히 다른 독특한 색깔 때문에 눈에 띄게 되죠.그리고 오죽은 우리나라 토종 대나무입니다. 특히 강원도 강릉의 오죽헌은 오죽으로 유명한 곳이며, 이곳의 오죽은 신사임당과 율곡 이이가 태어난 곳으로도 알려져 있습니다. 오죽은 우리나라 남부 지방과 제주도 등에서도 자생하며, 관상용으로도 많이 심습니다.사실 오죽도 처음에는 푸른색이지만 자라면서 점차 검은색으로 변합니다.그리고 일반 대나무처럼 크고 굵게 자라기도 하지만, 비교적 가늘고 아담하게 자라는 종류도 있습니다.참고로 오죽도 일반 대나무와 종은 같습니다. 하지만, 줄기의 표피에 특정 색소가 침착되기 때문에 검은 색을 띄게 되는 것입니다.
Q. 인내하며 자기실력을 닦아야 한다며 자주 비유되는 것이 모죽인데, 모죽의 특성은 무엇이며 중국에서만 자라는 것인가요?
먼저 모죽은 중국이 원산지가 맞습니다. 주로 중국 남부와 동부 지역, 특히 장강 유역을 중심으로 넓은 면적에서 재배됩니다.하지만 중국에서만 자라는 것은 아닙니다. 우리나라와 일본 등 동아시아의 다른 국가들에서도 재배되며, 특히 일본에서는 맹종죽이라고 불리기도 합니다. 또한, 온화한 기후와 적절한 토양 조건이 갖춰진다면 다른 아열대 및 온대 지역에서도 재배가 가능합니다.그리고 모죽의 가장 특별한 점은 성장 방식입니다.씨앗을 심고 대략 5년 동안은 땅 위로 거의 모습을 드러내지 않고, 성장이 없는 것처럼 보입니다. 하지만 이 기간 동안 땅속에서는 뿌리 시스템을 확장하며 기반을 다지며 5년이 지난 후, 단 6주 만에 20~30미터까지 폭발적으로 자라나는 성장을 보여줍니다.