은행에서 고약한 냄새가 나는 이유가 뭘까요??
안녕하세요.
은행 열매는 터지면 엄청나게 고약한 냄새가 나잖아요.
그런데 이렇게 이상한 냄새가 나도록 진화한 이유는 무엇일까요?
이 냄새때문에 씨를 옮겨줘야할 동물들이 다 도망간다고 하는데
이렇게 냄새나도록 진화해야할 이유가 있었을까요??
은행에서 나는 특유의 냄새는 은행 열매의 겉껍질에 포함된 은행산과 빌로볼이라는 독성 성분 때문입니다.
이 성분들은 악취를 방어 수단으로 사용하여 동물이나 곤충으로부터 씨앗을 보호하는 역할을 합니다.
우리가 흔히 알고 있는 은행나무 열매는 은행의 씨앗입니다. 일반적인 열매는 동물이나 새들을 유인하겠지만, 씨앗은 종족번식이 목적이기 때문에 곤충이나 새들의 위협으로부터 스스로를 보호해야 하고, 그래서 떨어진 씨앗들이 동물이나 새들에 의해 파괴가 되지 않도록 지독한 냄새와 염증으로 자신을 보호하는 것이죠.
또한, 은행 열매가 떨어져서 과육이 파괴되면 진물 상태가 되어 냄새가 확산되는 속도는 더 빠르고 짙어지는데 이러한 냄새는 겉껍질에 있는 헵탄산으로, 이 성분은 탄소로 이루어져 쉽게 변질되기 때문입니다.
은행나무는 약 2억 7천만 년 전부터 존재하는 오래된 종으로 은행나무의 냄새는 그 시절에 적응한 여러 특성 중 하나 일 수도 있습니다. 바꿔 이야기 하면, 은행 열매의 냄새는 현대의 많은 동물에게는 거부감을 줄 수 있지만 고대의 동물들에게는 이 냄새에 오히려 이끌렸을 가능성이 있습니다. 은행나무의 열매를 동물들이 먹고 그 씨앗을 멀리까지 퍼트려 주는 종의 확산을 위해 풍겼던 냄새일 수 있습니다. 은행나무의 열매 냄새는 진화적으로 보았을때 고립된 적응의 한 예로 볼 수 있습니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 은행알 특유의 냄새는 종자의 겉껍질에서 나게 됩니다. 겉껍질을 감싸고 있는 빌로볼(Bilobol)과 은행산(ginkgoic acid)이 원인입니다. 감사합니다.
겉껍질의 점액에 포함된 빌로볼과 은행산, 발효하며 나오는 뷰티르산 등의 성분 때문에 고약한 냄새가 난다고 합니다.
해당 성분들은 병충해를 막는 역할을 합니다.
병충해에 강하지만 동물들도 잘 접근하지 않기 때문에
은행나무의 번식은 인간에 많이 의존하는 경향이 있습니다.(주로 가로수로)
실제로 야생에서 자생하는 은행나무 군락은 흔치않습니다.
은행 열매가 고약한 냄새를 내는 이유는 생존 전략 중 하나로서 진화한 것으로 알려져 있습니다. 이러한 냄새는 동물들이 열매를 먹지 않고 그대로 떨어뜨려두게 하여 씨앗을 퍼뜨리는 데 도움을 줍니다
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