안녕하세요. 이상열 경제·금융전문가입니다.
보이지 않는 손(Invisible hand)이란 시장 가격의 흐름이 자연스럽게 경제의 효율성을 높인다는 개념입니다. 아담 스미스는 '국부론'에서 자유 방임주의 경제 체제에서 국가는 시장에 간섭하지 않고 치안과 국방을 담당하는 야경국가의 역할만을 해야하며 국가가 시장의 흐름에 개입하지 않는 대신 시장은 보이지 않는 손, 즉 가격에 의해 자동으로 효율성을 유지하게 된다는 것입니다.
그러나 보이지 않는 손에 의한 시장의 효율성 유지 이론은, 외부 효과 또는 독과점에 의한 시장 실패가 있는 경우에는 더 이상 유효하지 않을 수 있습니다.