지구생태계에서 꿀벌이 중요한 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 요즘 지구 온난화의 영향으로 인해서 꿀벌의 수가 점차적으로 감소하고 있다고 하던데, 생태계에서 꿀벌이 갖는 의미는 무엇인가요?
가장 큰 역할은 수분, 즉 꽃가루받이의 가장 핵심적인 역할을 하기 때문입니다.
꿀벌은 식물의 꽃가루를 옮겨주는 수분 매개자로서 가장 중요한 역할을 합니다. 식물은 스스로 움직일 수 없기 때문에 번식과 생존을 위해 꿀벌과 같은 곤충의 도움을 받아야 합니다.
실제 꿀벌은 전 세계 야생 식물의 약 90%와 식용 작물의 75%의 수분을 담당하는데, 이는 식물들이 열매와 씨앗을 맺고 번식하는 데 꿀벌이 얼마나 중요한 역할을 하는지 수치상으로 보여주는 부분이죠.
결국 벌의 수분 활동은 다양한 식물 종이 생존할 수 있게 만들어주고 이는 곧 식물을 먹이로 삼는 다른 동물들의 생존에도 영향을 미치게 됩니다. 즉, 꿀벌은 생태계 먹이사슬의 가장 근본적인 연결고리인 것입니다.
꿀벌은 지구 생태계에서 중요한 역할을 수행하는 화분 매개자입니다. 전 세계 식량의 90%를 차지하는 100대 농작물 중 70% 이상이 꿀벌과 같은 화분 매개 동물의 수분 활동 도움을 받아 생산됩니다. 꿀벌이 사라지면 식물들이 열매를 맺거나 번식하기 어려워져 작물 생산량 감소로 이어지고, 이는 식량 부족 문제와 생태계의 연쇄적인 파괴 현상을 초래할 수 있습니다.
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
꿀벌은 꽃가루 받이를 통해 전 세계 식용 작물의 약 70%이상의 수확량에 기여하고, 이는 인간 식량 공급 뿐 아니라 다양한 식물종의 생존에도 결정적인 역할을 합니다. 그래서 꿀벌의 개체수 감소는 농업 생산량 저하와 생물다양성 손실로 이어지고 생태계의 안정성을 흔들어놓습니다.
감사합니다.
안녕하세요.
네, 질문해주신 것처럼 꿀벌은 지구 생태계에서 단순히 꿀을 만들어내는 곤충을 넘어 매우 핵심적인 역할을 담당하는 생물인데요,꿀벌은 꽃에서 꿀과 꽃가루를 먹이로 삼는데, 이 과정에서 자연스럽게 꽃가루를 다른 꽃으로 옮기게 됩니다. 이로 인해 식물의 수분이 이루어지고, 열매와 씨앗이 맺히게 되는데요, 세계적으로 인간이 섭취하는 식물성 먹거리 중 약 70% 이상이 곤충에 의한 수분에 의존하는데, 그중 꿀벌이 가장 중요한 비중을 차지합니다. 또한 사과, 딸기, 참외, 수박, 아몬드 같은 과일과 견과류는 꿀벌의 수분이 있어야 제대로 결실할 수 있는데요, 꿀벌이 줄어들면 농작물의 생산량이 크게 줄고, 품질(과일의 크기·형태)도 나빠집니다. 따라서 꿀벌은 세계 식량 안보와 경제적 가치에도 큰 영향을 미칩니다. 즉 꿀벌이 꽃가루를 옮겨줌으로써 야생식물도 번식할 수 있고, 이는 곧 다양한 식물이 유지되는 데 기여하는데요, 식물이 다양하게 자라야 초식동물과 그를 먹는 육식동물까지 먹이그물 전체가 안정되므로, 꿀벌은 생태계 균형의 핵심 축이라고 할 수 있습니다. 꿀벌 개체 수와 건강 상태는 환경의 변화를 민감하게 반영하는데요, 말씀하신 것처럼 농약 사용, 기후 변화, 서식지 파괴에 따라 꿀벌이 크게 줄어들고 있는데, 이는 곧 생태계 전반의 위기 신호라고 볼 수 있습니다. 감사합니다.