선생님, 안녕하세요?
척추 측만증과 척추 협착증은 병태생리와 임상 양상이 명확히 다른 질환입니다.
척추 측만증은 척추가 정면에서 봤을 때 좌우로 휘어지는 변형입니다. 주된 원인은 특발성(원인 불명)이 가장 흔하고, 일부는 선천성 또는 신경근육성 질환과 연관됩니다. 통증 없이 발견되는 경우도 많고, 진행 시 외형 변형(어깨 높이 차이, 골반 기울어짐)이 특징적입니다. 신경 압박이 없는 한 보행 시 통증이나 파행은 흔하지 않습니다. 진단은 단순 방사선에서 Cobb 각으로 평가합니다. 치료는 각도와 진행 여부에 따라 관찰, 보조기, 수술로 나뉩니다.
척추 협착증은 척추관 또는 신경공이 좁아져 신경이 압박되는 질환입니다. 주로 퇴행성 변화(디스크 돌출, 황색인대 비후, 관절 비대)가 원인입니다. 특징적으로 보행 시 다리 저림, 통증, 근력 저하가 발생하고, 허리를 굽히면 증상이 완화되는 신경성 파행이 나타납니다. 진단은 자기공명영상이 표준입니다. 치료는 약물, 물리치료, 신경차단술 등 보존적 치료가 우선이며, 실패 시 감압술을 고려합니다.
핵심 차이는 다음과 같습니다. 측만증은 구조적 “변형” 질환, 협착증은 신경 “압박” 질환입니다. 측만증은 외형 변화 중심, 협착증은 통증과 보행 장애 중심입니다. 연령 분포도 다르며, 측만증은 청소년 또는 젊은 성인에서 발견되는 경우가 많고 협착증은 중년 이후에서 흔합니다.
일상 관리 및 운동은 다음과 같습니다. 측만증에서는 코어 안정화와 비대칭 교정이 중요합니다. 플랭크, 사이드 플랭크, 슈로스 기반 호흡운동이 도움이 됩니다. 과도한 한쪽만 쓰는 운동은 피하는 것이 좋습니다. 협착증에서는 요추 굴곡 기반 운동이 증상 완화에 유리합니다. 무릎을 가슴 쪽으로 당기는 스트레칭, 자전거 타기, 가벼운 전굴 스트레칭이 도움이 됩니다. 반대로 과신전(허리 과하게 젖힘)은 증상을 악화시킬 수 있습니다.
참고 근거는 다음과 같습니다.
Weinstein SL, Lovell and Winter’s Pediatric Orthopaedics
North American Spine Society guideline (lumbar spinal stenosis)
Lancet Review: Adolescent idiopathic scoliosis
