안녕하세요. 정소원 소아청소년과의사입니다.
살아가는 목적이 행복이 아니라면
무엇을 목적으로 해야할까요?
노력에 적절한 보상은 우리에게 <성실함> <인내> <행복>을 가져다 줄 수 있지요.
그러나,
보상의 형태로 주는 것이 무엇인가는 중요합니다.
이를 테면 보상으로 즉시, 과자나 초콜릿을 주는 것은 권하지 않습니다.
우리가 흔히 <맥도날드 효과>라고 부르는 게 있는데요.
어렸을 때 광고에서 화목한 가정이 맥도날드에서 식사를 하는 것을 자주 보거나
또는 실제 부모님이 주말마다 외출 시 맥도날드에 가시게 되면
아이의 두뇌에선 정크푸드 = 행복의 열쇠라는 잘못된 방정식이 입력됩니다.
즉, 이후에 성인이 되어서도 정크푸드를 먹어야 기분이 좋아지는 현상이 일어나는 게 되는 거죠.
적은 양이든 많은 양이든
보상으로 주어진 과자는 일종의 행복과 보람의 코드로 인식되기 때문입니다.
저는 대신 <칭찬 스티커>를 활용하시라고 권하고 싶어요.
스티커는 문구점에서 꼭 아이가 선택하게 하시고
아이가 많이 모을수록 놀이공원에 가거나 하는 큰 보상을 약속하시면 어떨까요.
스티커가 뭐 대단하냐 생각하시겠지만, 요즘 유명한 포켓몬 빵만 보셔도
얼마나 영향이 큰지 짐작하실 수 있을 거예요.
또한 많이 모아서 더 큰 보상을 받는 것은
유명한 책인 <마시멜로 이야기>처럼
참고 인내하며 장기적인 행복을 꿈꾸게 하는 효과도 함께 보실 수 있습니다.
모쪼록 육아에 도움이 되시길 바랍니다.
