안녕하세요. 신성현 의사입니다.
간 기능이 저하될 때 황달이 발생하는 이유는 간이 혈액 내 빌리루빈을 제대로 처리하지 못하기 때문입니다. 빌리루빈은 적혈구가 분해되면서 생기는 노란 색소입니다.
정상적으로는 간에서 빌리루빈을 처리하여 대변을 통해 몸 밖으로 배출하지만, 간 기능이 손상되면 이 과정이 제대로 이루어지지 않습니다. 간 기능이 저하되면 빌리루빈이 혈액 속에 축적되기 시작합니다. 이 축적된 빌리루빈이 피부와 눈의 공막에 침착하면서, 피부와 눈이 노랗게 보이는 황달 증상이 나타납니다. 더 심각한 경우에는 피부가 노란색에서 갈색 또는 까만색으로 변할 수도 있습니다. 이는 빌리루빈 수치가 매우 높아져서 피부에 심각한 변화가 생긴 것을 의미합니다.
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