안녕하세요. 신성현 의사입니다.
황달은 몸 속에 빌리루빈이 쌓여서 발생하는데, 빌리루빈은 적혈구가 파괴되면서 생성됩니다. 이 빌리루빈은 간에서 수용성 결합형으로 변환되고 담즙으로 배출됩니다. 그러나 간의 문제나 배설 장애로 빌리루빈이 쌓이면 황달이 나타납니다.
황달은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있는데, 첫째로, 빌리루빈이 간에서 대사되기 전에 문제가 생길 수 있습니다. 이는 용혈성 질환이나 적혈구 형성 이상, 신생아의 생리적 문제 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 둘째로, 간 내부의 문제로 인해 황달이 생길 수 있습니다. 이는 간의 빌리루빈 대사능력이 감소하거나 간의 빌리루빈 배출능력이 감소하는 경우입니다. 유전성 질환이나 간염, 약물 중독, 간경화 등이 원인이 될 수 있습니다. 셋째로, 빌리루빈이 간에서 배출된 후에 문제가 생길 수도 있습니다. 이는 암, 담석, 담도 폐쇄 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
황달을 진단하기 위해서는 혈중의 빌리루빈 농도를 확인하고 결합형과 비결합형을 구분해야 합니다. 또한 간기능 검사도 필요합니다. 소변 검사도 유용한데, 소변에서 빌리루빈이 검출되면 간의 문제가 의심됩니다.
간기능 검사가 정상이고 비결합형 빌리루빈만 증가한다면 크리글러-낫자르 증후군이나 길버트 증후군과 같은 질환을 의심할 수 있습니다. 간기능 검사에 이상이 있고 빌리루빈이 증가한다면 간염, 약물 중독, 간경변 등을 의심해봐야 합니다. 추가적으로 간 조직 검사가 필요할 수 있습니다. 또한 황달이 다른 증상과 함께 나타난다면 담도의 결석이나 종양 등의 문제가 있을 수 있습니다. 추가 검사를 통해 정확한 진단을 받아야 합니다.
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